HALO / HAHO Jump.

Si bien esto no tiene nada, pero absolutamente nada que ver con el Airsoft, incluso dentro del MILSIM, mucho se menciona este tipo de "salto" realizados por las Fuerzas especiales de los ejercitos del mundo (BOE, Seals, Delta y un largo etc.).

Partamos por explicar que son:

H.A.L.O. (High Altitude, Low Opening)

Es el salto que da el operador desde un avion (como un C-130 por ejemplo) desde gran altitud pero la apertura es a baja altitud tras un tiempo en caída libre.

H.A.H.O. (High Altitude, High Opening)

Este tipo de salto se usa para transportar equipamiento, suministros, y personal por lo general a 8.000 metros de altura.

Los orígenes de la técnica HALO se remontan a 1960, cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estaba dirigiendo experimentos para mejorar las condiciones de los pilotos que necesitaban eyectarse a gran altitud. Como parte de los experimentos, el Coronel Joe Kittinger realizó el primer salto de altura desde una altitud de 19 millas. Sin embargo, la técnica fue usada en combate por primera vez en un altercado militar en Laos, donde soldados estadounidenses realizaron los primeros saltos de combate a gran altitud. El equipo 6 de los SEAL mejoró la técnica e incluyó el transporte de botes y otros objetos grandes en conjunto con personas.

Actualmente, la técnica se usa para descargar suministros, equipamientos o personal a alta altitud cuando el avión puede volar sobre el enemigo sin suponer un peligro para la carga.

Para descarga de objetos, la carga es expulsada del avión con un paracaídas estabilizador. La carga cae hasta una baja altitud, y entonces un segundo paracaídas se abre, para permitir un aterrizaje a baja velocidad. El personal militar se moverá entonces al punto donde haya caído la carga para asegurarla, desempaquetarla, o lo que corresponda. 

En un ejercicio HALO común, el paracaidista saltará de la nave, caerá durante un largo período, y abrirá su paracaídas a baja altitud. 

La técnica HAHO es empleada para desplegar personal a alta altitud cuando el avion puede volar sobre el cielo enemigo sin que signifique una amenaza para los saltadores. 

En un ejercicio HAHO común, el paracaidista salta de la nave y acciona su paracaídas a alta altitud, aproximadamente 10 o 15 segundos tras saltar (lo que supone estar a unos 8000 metros de altura). El saltador usa una brújula para guiarse mientras vuela una larga distancia. Se debe fijar en el terreno y sus puntos de referencia para navegar a la zona de aterrizaje deseada, y por el camino, corregir su rumbo debido a cambios en la dirección y velocidad del viento; se convierte en un complicado problema. 

La técnica HAHO es también usada para desplegar equipos militares. El equipo salta del avion y forma mientras descienden con sus paracaídas. Generalmente, el saltador en la posición más baja actúa de guía y dirige a sus compañeros. 

Riesgos para la salud

A alta altitud en la atmósfera las cantidades de oxígeno disponibles para respirar descienden considerablemente. En la mayoría de saltos HALO se hará necesario el uso de una máscara de oxígeno, debido a que el paracaidista saltará desde altitudes cercanas a los 8000 metros.

Este tipo de técnica es peligrosa para la salud humana, debido a que la falta de oxígeno puede llevar a sufrir hipoxia. La hipoxia puede causar pérdida de la consciencia, lo cual coloca al paracaidista en una situación de muy alto riesgo, ya que aunque el dispositivo automático de apertura del paracaídas activara la apertura, el paracaidista no estará en condiciones de realizar maniobras que aseguren su seguro aterrizaje.

Otro riesgo son las bajas temperaturas que se producen a alta altitud. Generalmente el saltador se enfrenta a temperaturas bajo cero, con todos los riesgos que el frío extremo conlleva. Aunque se llevan trajes especiales para evitar esto. 

Equipamiento

El equipamiento normal para un ejercicio HALO/HAHO consiste en:

• un altímetro
• un sistema automático de apertura de paracaídas:
  • este sistema analiza la presión del aire y realiza una aproximación de la altitud del paracaidista; si esta aproximación es menor que la altitud pre-indicada (unos 250 metros), y el paracaidista aún no ha abierto su paracaídas, este sistema abrirá el paracaídas de emergencia.
• un cuchillo
• un casco
• un par de guantes
• unas botas específicas para paracaidismo
• una botella de oxígeno y máscara (esto depende de la altitud de salto)
• una mochila con equipamiento ligero de combate

En la cultura popular

• Según el videojuego Metal Gear Solid 3 , el primer salto HALO de la historia fue hecho por Naked Snake en 1964
• En la película Godzilla de 2014 se describe perfectamente un salto tipo HALO en primera persona por parte del protagonista.
• En Julio de 2018 se lanzó la película Mission:_Impossible_-_Fallout, en esta se incluye una secuencia de salto HALO realizado por Tom Cruise desde una altura de 25000 pies, convirtiéndose en el primer actor en realizar la acrobacia.

Fuente: Wikipedia

Sgt. Joe McDraken

Coordinador de Partidas - RRPP

USMC Airsoft Team Chile