Mitos sobre las LiPOs - Expuesto!

Las baterías LiPo (abreviatura de Lithium Polymer) son un tipo de batería recargable que ha tomado el mundo de las aficiones por sorpresa. Las LiPos tienen tres cosas principales que los convierten en una fuente de energía perfecta para su AEG, sobre las baterías de NiCd o NiMH.

• Son livianos y se pueden hacer en cualquier forma y tamaño.

• Tienen una gran capacidad de carga; capaz de almacenar mucha más energía que las baterías de NiCd o NiMH del mismo tamaño.

• Tienen altas tasas de descarga con la capacidad de suministrar más potencia incluso al AEG más exigente.

Hay algunos mitos comunes con respecto a las baterías LiPo que quiero abordar en este artículo.

Mito N°1: Las Lipo son PELIGROSAS

El primer, y probablemente el más común de los mitos, es que las baterías LiPo son muy peligrosas de usar y pueden explotar fácilmente. Esto no es realmente un mito, ya que el cuidado y la alimentación inadecuados de estas baterías pueden, de hecho, hacer que exploten. Si bien lo mismo puede decirse de las baterías de NiCd y NiMH, todos hemos visto cómo se desarrolla el drama en los videos de YouTube donde un paquete de LiPo desata una bola de fuego mientras escupe metralla al fallar. Si bien estos videos siempre son geniales para mirar, infunden miedo en muchas personas que están pensando en hacer el cambio, especialmente cuando las baterías deben instalarse en una replica que sostienes cerca de tu cuerpo.

¡No temas! La clave para evitar que te vuelvas tu propio show de fuegos artificiales es invertir en un buen cargador, comprender las capacidades de carga y descarga de la batería y siempre inspeccionar visualmente los paquetes antes de usar, cargar o almacenar.

Las baterías LiPo tienen tres clasificaciones principales para decirle cuál es la capacidad de la batería; número de celdas (es decir, voltaje por celda), ciclo de descarga y capacidad de corriente. Normalmente escuchará que una batería LiPo se denomina paquete de dos, tres, cuatro o más "células". También se pueden observar como cierto número de batería "S", es decir, "2S" o "3S". Cada celda LiPo tiene un voltaje nominal de 3.7V. Entonces una batería típica de dos celdas o 2S tendrá un voltaje de 7.4V y un paquete de tres celdas o 3S tendrá un voltaje de 11.1V. Si está acostumbrado a usar una batería típica de NiMH o NiCd de 8.4 voltios, entonces necesita determinar si debe usar un 2S o 3S como reemplazo de LiPo. En teoría, un LiPo 2S (o 7.4V) debería producir una tasa de disparo ligeramente menor, mientras que un paquete 3S (o 11.1V) debería demostrar una mayor tasa de disparo que la batería de 8.4V. 

Sin embargo, como las baterías LiPo tienen una resistencia interna más baja y tienen la capacidad de descargar la corriente más rápidamente, en muchos casos no verá una pérdida de rendimiento al cambiar de una batería LiPo de 8,4 V a una batería LiPo de 2 S (o 7,4 V); de hecho, es posible que vea una mejora en el rendimiento. Sin embargo, pasar a un LiPo 3S (o 11.1V) probablemente le dará una mayor tasa de disparo. Debido a esto, siempre sugiero que verifique que la mecánica de su replica sea adecuada para manejar la mayor carga. En mi experiencia, la mayoría lo son, especialmente porque no estás aumentando el voltaje mucho, pero si tu AEG está superando los límites con una batería de 8.4V, entonces no me movería a un LiPo 3S. 

Mito N°2 - LiPos son demasiado poderosas para mi AEG

Esto me lleva al segundo mito más común que escucho; Las baterías LiPo son demasiado poderosas para cualquier cosa que no sea una replica muy mejorada. Para comprender completamente este mito y por qué simplemente no es cierto en casi todos los casos, debemos hablar y comprender la calificación "C" o la tasa de descarga de la batería LiPo. La calificación "C" se refiere a la capacidad de descarga del paquete de baterías. Una analogía fácil para entender esto es pensar en la batería como una tubería de agua. Cuanto mayor sea la calificación "C", mayor será el diámetro interior de la tubería, lo que significa que puede manejar un mayor flujo de agua. En nuestro caso, sustituimos el agua por corriente. Para comprender mejor la clasificación "C", podemos convertir la calificación "C" en actual (en amperios) usando esta fórmula simple:

Ciclo de Descarga x Capacidad de la Bateria (en Amperes/Hora - Ah) = La tasa de descarga en Amperes.

Si tenemos una batería 2S 7.4V 2700mAh 30C LiPo, podemos usar la fórmula anterior para saber que esta batería tiene un ciclo de descarga de 81A (30C x 2.7Ah = 81A). Este no es un número para volverse loco ya que simplemente te dice la capacidad. No significa que una vez que lo conectas a tu replica, estás forzando 81A de corriente a través de él. Para comparar, veamos una batería típica NiMH de 8.4V y 1600mAh que viene con un AEG. La mayoría de las celdas de NiMH tienen una un ciclo de descarga de hasta 12C. Nuevamente, usando la fórmula anterior, podemos determinar que esta batería de NiMH es capaz de descargar 19.2A continuamente. Cuando consideras que el tamaño físico y el peso de ambas baterías mencionadas van a estar muy cerca, puedes ver que el LiPo puede darte mucho más por tu dinero (juego de palabras intencionado).

Echemos un vistazo a mi MK46 que requiere aproximadamente 23 A para mover el gearbox. Esta replica en particular alberga una mini batería de NiMH que mencioné anteriormente. El problema es que la replica requiere 23A, pero la batería solo tiene la capacidad de producir 19.2A, lo que la deja con un 20% menos de potencia. Para mejorar esto, puedo colocarle una batería NiMH de 9.6V, siempre que haya espacio para la celda extra. Sin embargo, en este caso no hay. Entonces mi única alternativa es buscar una batería que tenga más capacidad para el mismo tamaño. Entra la LiPo!

Dado que el AEG requiere 23A de corriente para funcionar a su máximo potencial, solo extraerá un máximo de 23 A ya que no puede y no usará más corriente de la que necesita. Sin embargo, intentará extraer todo lo que necesite. Entonces, con la batería de reserva, el motor y la batería están sobrecargados porque está tratando de sacar 23A de algo que posiblemente no pueda suministrarlo. Utilizando la batería LiPo, tengo 81A de corriente disponible y el MK46 solo usará aproximadamente el 30% de su capacidad, lo que permite que la replica funcione a su máximo potencial sin sobrecargar el sistema de ninguna manera. También tenga en cuenta que solo estamos utilizando una batería de 7.4V (2S) para operarla.

Como puedes ver en el ejemplo anterior, el mito de que tu replica debe actualizarse en gran medida para manejar una batería LiPo es simplemente falso, ya que solo utilizará la cantidad máxima de corriente requerida para operar al 100%. De hecho, hay una mayor tensión en su motor cuando lo estás forzando a operar su hipotetica capacidad total, pero no le está dando la corriente requerida para hacer el trabajo. Donde este mito puede posiblemente ser cierto es si sus componentes internos están limitados al máximo para operar con una batería de 8.4V y decides reemplazarlo con un LiPo de 11.1V (3S). Este aumento de voltaje hará que el motor gire más rápido y si sus internos no soporten una mayor tensión, podrías terminar dañándolo. Sin embargo, esto realmente no tiene nada que ver con una batería LiPo, ya que el mismo daño puede ocurrir si también coloca una batería NiMH de mayor voltaje.

Mito N°3 - Las LiPo Requieren Mucha y Especial Atencion.

El tercer mito sobre las baterías LiPo es que requieren mucha atención especial y debes manejarlas con guantes de niños. Primero, una batería LiPo no es un bebé y no está hecho de vidrio. No se romperá si lo maneja de la misma manera que un paquete de NiMH o NiCd. Mientras que las baterías LiPo requieren un poco más de atención para maximizar su producción y uso, descubrirá que los beneficios a largo plazo superan con creces cualquier "atención" adicional que necesite darles.

Lo primero que recomiendo con cualquier batería LiPo, incluso si es completamente nueva, es inspeccionarla. Cuando una celda LiPo comienza a salir mal, tenderá a hincharse un poco. No piense que si es nuevo, debería estar bien, porque he visto LiPos que estaban fallando aun saliendo de la caja. Si su batería tiene una apariencia redondeada o hinchada, entonces no la use. Envíela de vuelta al fabricante para que lo inspeccione. Además, y esto es cierto para cualquier química de baterías, tenga cuidado de no perforarla, cortocircuite los cables, prendales fuego o déjelos caer.

Cargando 

Esta es un área en la que tiendo a poner demasiado énfasis en invertir en un buen cargador. Sí, puede pasar con un simple cargador de pared, pero muchas veces estos cargadores pueden tardar hasta dos horas en cargar completamente un LiPo y, por lo general, no tienen ningún circuito de protección incorporado para monitorear su batería. Un cargador de gama más alta, como el Dynamite Passport UltraForce, tiene la capacidad de cargar rápidamente un LiPo de manera segura, verificar la polaridad y almacenar múltiples perfiles de batería en la memoria.

El cargador UltraForce viene con conectores Tamiya, Deans y EC3, así como un circuito de equilibrio integrado. Tiene la capacidad de cargar muchos tipos de químicas de batería además de las LiPos, como paquetes de NiMH y NiCd. El circuito de balanceo es la característica clave de cualquier cargador de gama alta. Este circuito usa el conector multicable más pequeño para monitorear el estado de cada celda independientemente del paquete como un todo. Se asegura de que cada celda esté cargada al mismo nivel. La operación es simple, solo enchufe la batería y el cargador hará el resto.

Hablemos por un segundo de la corriente de carga. De la misma manera, hay una calificación "C" para la capacidad de descarga, también hay una clasificación "C" recomendada para cargar la LiPo. Como ejemplo, si un paquete LiPo tiene una capacidad de 2000mAh y tiene una calificación de carga "C" de 5C, eso significa técnicamente que la batería puede manejar una corriente de entrada de 10A (5C x 2Ah). Personalmente, me gusta ser mas cauto y nunca cargar ninguna de mis baterías LiPo a más de 2C. El hecho de que la etiqueta diga que usted puede, no significa que sea la mejor práctica, y cargar un LiPo con la capacidad maxima de carga puede reducir la vida útil del paquete. La calificación "C" de carga también es una forma útil de indicar el tiempo estimado de carga. Por ejemplo, una tasa de carga de 1C indicaría que carga la batería a su capacidad nominal. Con la batería arriba, si tuviera que cargarla a 1C o 2 Ah (2000mAh), puedo estimar un tiempo de carga de una hora. Lo estoy cargando en dos amperios hora, o dos amperios por hora. Si aumento la velocidad de carga a 2C o 4Ah (4000mAh), entonces puedo estimar un tiempo de carga máximo de 30 minutos. Conozco a mucha gente que está impaciente y moverá el cargador a la velocidad máxima de carga. Personalmente prefiero tener más de un paquete a la mano, así que puedo cargarlas a una tasa más segura y aún así disfrutar el pasatiempo sin tiempo de inactividad.

También sugiero invertir en un saco LiPo para cargar. Esto es solo una precaución, porque si su LiPo está dañada y usted no lo sabe y trata de cargarlo, existe la posibilidad de que se encienda. Debido a que una LiPo se enciende tan violentamente, estos sacos de carga contendrán el fuego mientras expulsa el exceso de gas sin riesgo para los elementos o las personas a su alrededor.

¿Cuando Cargar?

A las baterías LiPo no es bueno que se descarguen por debajo de 3V por celda. Hacerlo excesivamente dañará la batería. Aunque entiendo que no vas a tener un voltímetro encendido durante el fragor de la batalla, mi mejor consejo es dejar de usar la batería tan pronto como sientas que su rendimiento disminuye. Un LiPo mantendrá un rendimiento bastante constante y luego caerá de manera repentina a medida que el paquete se agote, así que tan pronto como sienta que la velocidad de disparo disminuye, pare y cargue o reemplacela con un paquete nuevo.  

Almacenamiento de una LiPO

Almacenar una batería LiPo es más o menos lo mismo que cualquier otra batería. Sin embargo, la mayoría de los cargadores de gama alta tendrán una función para cargar su LiPo para el almacenamiento. Equilibrará las celdas y dejará el paquete a una tensión segura. Si descarga su batería y luego la deja durante un largo período de tiempo, existe la posibilidad de que no se recargue a su capacidad máxima, por lo que la función de almacenamiento en el cargador es inestimable. También sugiero dejar las baterías de LiPo en una lata de munición de metal o en bolsas de LiPo separadas si tiene la intención de dejarlas desatendidas durante un largo período de tiempo. Siempre existe el temor de que si un paquete sube, se lleve el resto con él, por lo que esta pequeña precaución le permitirá dormir mejor por la noche. 

En Resumen

Ahora que sabe lo que puede esperar en términos de un mayor rendimiento al cambiar a una batería LiPo, su siguiente tarea es encontrar una que se ajuste físicamente a su replica. Hay muchas opciones disponibles y, dado que las LiPos son cada vez más comunes, en el futuro verá a muchos fabricantes proporcionar LiPos en todas las formas y tamaños para una variedad de aplicaciones AEG. Solo recuerde leer la etiqueta e invertir en un cargador que monitoree y equilibre su LiPo de forma segura mientras se carga. 

Articulo original escrito por: Tony "Vindy" Phalen, Airsoft Insider 

Traducción: 

Sgt. Joe McDraken, Coordinador de Partidas - RRPP

USMC Airsoft Team Chile 

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