D - Day (el día D)

Bueno como todo airsofter, sumándome a quienes hacen festejos o conmemoran este día (incluso a quienes no tenemos más referencias que la película "Saving Private Ryan" o "The Dirty Dozen" entre otros clásicos) hablaré del desembarco más famoso de la historia reciente.

El siguiente texto es la traducción del artículo de la página de History Channel (click aquí).

El 6 de junio de 1944, los aliados invadieron Europa occidental en el mayor ataque anfibio en la historia. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la Batalla de Normandía, que duró desde junio 1944 a agosto 1944, se tradujo en la liberación aliada de Europa occidental del control de la Alemania nazi. Con nombre en código Operación Overlord, también conocido como el Día D, la batalla comenzó el 6 de junio de 1944, cuando unas 156.000 fuerzas estadounidenses, británicas y canadienses desembarcaron en cinco playas a lo largo de un tramo de 50 millas de la costa fortificada de la región francesa de Normandía. La invasión fue una de las mayores agresiones militares anfibias en la historia y que requirió una extensa planificación. Antes del día D, los Aliados llevaron a cabo una campaña de engaño a gran escala diseñado para engañar a los alemanes sobre el objetivo invasión prevista. A finales de agosto de 1944, todo el norte de Francia había sido liberado y a la primavera siguiente, los aliados habían derrotado a los alemanes. El desembarco de Normandía ha sido llamado el principio del fin de la guerra en Europa.

Preparación para el Día D 

Después que empezó la Segunda Guerra Mundial, Alemania invadió y ocupó el noroeste de Francia a partir de mayo de 1940. Los estadounidenses entraron en guerra en diciembre de 1941, y en 1942, ellos y los británicos (que habían sido evacuados de las playas de Dunkerque en mayo de 1940 después de haber sido diezmados por los alemanes en la batalla de Francia) estaban considerando la posibilidad de una invasión aliada importante a través del Canal Inglés. Al año siguiente, los planes aliados para una invasión a través del Canal comenzaron a materializarse. En noviembre de 1943, Adolf Hitler (1889-1945), quien estaba al tanto de la amenaza de una invasión a lo largo de la costa norte de Francia, puso a Erwin Rommel (1891-1944) a cargo de liderar las operaciones de defensa en la región, a pesar de que los alemanes no sabían exactamente dónde atacarían los aliados. Hitler encargó a Rommel terminar el Muro del Atlántico, una fortificación de 2.400 millas de bunkers, minas terrestres y obstáculos acuáticos y de playa . 

En enero de 1944, el general Dwight Eisenhower (1890-1969) fue nombrado comandante de la Operación Overlord. En los meses y semanas antes del día D, los Aliados llevaron a cabo una operación masiva de engaño destinado a hacer que los alemanes creyeran que el objetivo principal de la invasión era Pas-de-Calais (el punto más estrecho entre Gran Bretaña y Francia) en lugar de Normandía. Además, se llevaron a los alemanes a creer que Noruega y otros lugares eran también objetivos potenciales de invasión. Muchas tácticas se utilizan para llevar a cabo el engaño, incluido el equipo falso; un ejército fantasma al mando de George Patton y supuestamente basado en Inglaterra, a través de Pas-de-Calais; agentes dobles; y las transmisiones de radio fraudulentas.

 

Un retraso por clima: 05 de junio 1944 

Eisenhower eligió el 5 de junio de 1944 como fecha para la invasión; Sin embargo, el mal tiempo en los días previos a la operación hizo que se retrasara por 24 horas. En la mañana del 5 de junio, después de que su meteorólogos predijeran una mejora de las condiciones para el día siguiente, Eisenhower dio el visto bueno para la Operación Overlord. Él les dijo a los soldados: "Está a punto de embarcarse en la Gran Cruzada, hacia el cual nos hemos esforzado todos estos meses. Los ojos del mundo están puestos en ustedes ". Ese día, más tarde, más de 5.000 barcos y lanchas de desembarco que llevaban tropas y suministros dejaron Inglaterra para el viaje a través del Canal a Francia, mientras que se movilizaron más de 11.000 aviones para proporcionar cobertura aérea y el apoyo a la invasión. 

Los desembarcos del Día D: 06 de junio 1944 

Al amanecer del 06 de junio, miles de paracaidistas y tropas ya estaban en el suelo detrás de las líneas enemigas, asegurar los puentes y carreteras de salida. Las invasiones anfibias comenzaron a las 6:30 am Los británicos y los canadienses superaron a la ligera oposición alemana para capturar las playas de nombre código Gold, Juno y Sword, como hicieron los americanos en la playa de Utah. Las fuerzas estadounidenses enfrentan una fuerte resistencia en la playa de Omaha, en donde hubo más de 2.000 bajas estadounidenses. Sin embargo, al final del día, aproximadamente 156,000 tropas aliadas habían asaltado con éxito las playas de Normandía. Según algunas estimaciones, más de 4.000 tropas aliadas perdieron la vida en la invasión del Día D, con miles de heridos o desaparecidos. Menos de una semana después, el 11 de junio, las playas estaban bien aseguradas y más de 326.000 soldados, más de 50.000 vehículos y 100.000 toneladas de equipo habían desembarcado en Normandía. 

Por su parte, los alemanes sufrieron confusión en las filas y la ausencia del célebre comandante Rommel, quien se había retirado. Al principio, Hitler, creyendo que la invasión fue diseñada para distraer a los alemanes de un ataque proveniente del norte del río Sena, se negó a liberar divisiones cercanas a unirse al contraataque. Refuerzos tuvieron que ser llamados de otros países lejanos, causando retrasos. También dudó en pedir divisiones armadas para ayudar en la defensa. Por otra parte, los alemanes se vieron obstaculizados por el apoyo aéreo efectivo aliado, que se tomó muchos puentes claves y obligó a los alemanes a dar grandes desvíos, así como el eficiente apoyo naval aliado, lo que ayudó a proteger el avance de las tropas aliadas.

 

En las semanas siguientes, los aliados se abrieron paso a través de la campiña normanda a enfrentar a la decidida resistencia alemana, así como un paisaje denso de los pantanos y setos. A finales de junio, los Aliados habían apoderado del vital puerto de Cherburgo, aterrizando aproximadamente 850.000 hombres y 150.000 vehículos en Normandía, y estaban a punto de continuar su marcha a través de Francia.

La victoria en Normandía 

A finales de agosto de 1944, los aliados habían llegado al río Sena, París fue liberado y los alemanes se habían retirado del noroeste de Francia, concluyendo con eficacia la Batalla de Normandía. Las fuerzas aliadas se preparan entonces para entrar en Alemania, donde podrán reunirse con las tropas soviéticas en movimiento desde el este. 

La invasión de Normandía comenzó a cambiar la marea contra los nazis. Un golpe psicológico importante, que también impidió a Hitler de enviar tropas de Francia para construir su frente oriental contra el avance soviético. La primavera siguiente, el 8 de mayo de 1945, los aliados aceptaron formalmente la rendición incondicional de la Alemania nazi. Hitler se había suicidado una semana antes, el 30 de abril.  

¿Sabías que... 

El Cementerio Norteamericano de Normandía, con vistas a la playa de Omaha y el Canal Inglés, se estableció el 8 de junio de 1944, como el primer cementerio de EE.UU. en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Contiene las tumbas de más de 9.300 soldados estadounidenses que murieron en la invasión del Día D o misiones posteriores. 

Fuente: http://www.history.com/topics/world-war-ii/d-day
Traducción: Sgt. Maj. Joe McDraken, USMC Airsoft Team Chile